物語に登場する「貧困博物館」は、実際に私の師であるユヌス先生が作ることを目標としている博物館です。絶滅した恐竜が展示してある「恐竜博物館」のように、「貧困」がどのように根絶されていったのか、その方法や軌跡に関する展示が行われている博物館です。
これは決して夢物語ではありません。100年後より、ずっと早い段階で世界中から「貧困」は根絶され、「昔は貧困というものがあった」と語られる時が訪れます。「貧困」ゆえに叶えられなかった夢が現実的なものとなり、埋もれていた様々な才能が世界中で開花したりもするでしょう。
ただし、「物質的な貧困」がなくなったあとも、残念ながら差別やいじめといった、「心の貧困」からくる社会課題は少なからず残っていると思います。
それでも私は非常に楽観的です。それは、世界中の人々が「ハピネス」や「ウェルビーイング」といった「心の豊かさ」を手にするために、自助努力と相互協力で課題解決に取り組んでいくことを信じてやまないからです。

100年後の世界を想像するに、さらなるテクノロジーの飛躍的な発展により、人類は寿命や病、食住、エネルギーといった生物的な制限から解放されていると思います。そして、生存することのハードルがなくなることで、社会概念のパラダイムチェンジが起こっているはずです。本能、労働、愛、ジェンダー、家族、好奇心、社会的承認など。
私が今回の企画でトライしたのは、100年後の世界で、このような社会概念の変化に伴うさまざまな欲求を満たすために、人はどのような行動をし、科学はその行動に対してどのように貢献できているのかという思考実験です。
物語の主人公である悠里は、もはやフロンティアではなくなっている月面世界で暮らしています。悠里と悠里を取り巻く仲間たちの冒険の旅をぜひ楽しんでください。
なお、登場する各種テクノロジーは、単なる空想上の産物ではなく、100年後には論理的にも技術的にもリアルに社会実装されていること前提に描いています。

私自身、宇宙に強い憧憬を抱き、宇宙空間での生活における微細藻類ユーグレナの応用研究を日々続けている科学者の一人として、ワクワクしながら今回の企画に参画しました。
100年後には不老長寿・不老不死技術が一般的になり、人の生活圏が地球外に拡大して、他の惑星や、新規にスペースコロニーを構築して生活することも当たり前の世の中になっていると想像しています。
さらに、私は地球上でも地球外でも人間が災害や事故から身を守り、生存環境を確保することができる、最小単位の生態系を構築することについて非常に関心を持っています。その生態系が小規模にユーグレナをはじめとする微生物や高等植物などを含む形で、個人レベルの生命を維持できる移動可能な物質の循環系となり、最終的にはその生態系を他の人間と共有や継承も可能になる未来もあるかもしれません。
宇宙と言うと無機質なイメージがあるかもしれませんが、物語の中では家族愛も描かれており、ここにも100年後のテクノロジーが活かされています。

100年後には、間違いなく健康寿命が大きく伸び、病気の大半は予防・治療が可能、体で不調な箇所は人口臓器がiPS細胞から作った臓器への交換も日常化。リアルとバーチャルも融合し、AIが意思決定に大きく関与していることでしょう。
私は、そういう環境の中で、人々の精神や生き方、そしてコミュニケーションがどのように変容していくのか関心があります。
SF作品では、テクノロジーが発展した世界でディストピアが描かれていることが多いのですが、私はあくまでテクノロジーで実現される、明るくハッピーな世界を描きたいと思いました。テクノロジーによって、明らかに現代より良くなっている世界。それでも最後に人間に残る心（幸福）の問題に焦点を当て、その中でも希望を見出していく、もっと未来にエネルギーを注ぐ前向きな気持ちになれる、そんな思いをこの作品に注ぎました。読者の皆さんが、そんな思いを受け取ってくだされば幸いです。